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Polvo, creación y destrucción, la historia de Orión

Todo eso en una imagen que combina los datos de tres telescopios sobre la nebulosa de Orión, el nombre de la nebulosa proviene del mítico cazador griego que fue derribado por la picadura de un escorpión, toda una tragedia griega el fin de sus gestas heroicas.

Pero no solo la mitología tiene una historia emocionante, la Nebulosa que esta Ubicada en la constelación del cazador, las tres estrellas que en línea se conocen como el cinturón de Orión es la región que se muestra en este estudio.

Los datos muestran lo que parecen dos cavernas excavadas por estrellas gigantes, que no solo son más grandes que nuestro sol, también pudieran ser un millón de veces mas brillantes, es una región sumamente radioactiva, que modifica átomos, genera polvo y ayuda a crear nuevas cavidades que harán lo mismo, así como nuevos objetos celestes, después de una serie de procesos lo que queda ese polvo es barrido por los vientos de las estrellas o por supernovas, lo que suceda primero.

La luz infrarroja del telescopio espacial Spitzer de la NASA así como el telescopio WISE (ahora llamado NEOWISE) indico que el polvo emite calor, una temperatura que nosotros calificaríamos como tibia, alrededor de esas dos regiones cavernosas en el borde, el calor es menor, con temperaturas en las que dicho polvo verdusco alcanza 260° grados bajo cero,  gracias al Telescopio Espacial Herschel, de la ESA, que captura la longitud de onda en los rangos infrarrojo y microondas, también pudimos observa a detalle como es que funciona la nebulosas.

 

 

 

El Herschel con su gran espejo presento estas vistas con alta resolución, donde no solo se indicaron estas “cavernas” en la nebulosa, también se observaron más contornos, rincones y grietas que generalmente pasan desapercibidos en otras observaciones, evidentemente esperamos un estudio a profundidad con el James Webb, que estamos seguros revelara muchos más datos.

La Nebulosa de Orión representa un típico entorno de formación de estrellas que se encuentran a solo 1400 años luz de distancia, en nuestra vía Láctea, esta distancia es perfecta para que se use como laboratorio para los astrónomos para estudiar el ciclo, así como esas regiones “huecas” con algunos filamentos anaranjados.

Ahora este polvo naranja se condensa y forma nuevas estrellas, estrellas que en este momento moldean y modifican la región, a su vez estas estrellas explotan se convierten en supernovas y generan Nebulosas, el ciclo se repite, polvo, se crean estrellas, las estrellas mueren y generan polvo, así sucesivamente, hasta que el polvo se disipe por completo.

Es curioso que en realidad no conocemos más que una cara de las nebulosas, realmente no sabemos como son ya que poseen volumen, son asimétricas, y no son objetos planos, por lo que nuestro conocimiento de ellas es escaso, algo que se espera cambiar poco a poco.