Astrónomos de la universidad de Warwick en Coventry Inglaterra, identificaron la estrella mas antigua de la Vía láctea, en ella orbitan desechos de planetesimales en órbita.
Esta vieja estrella se ubica a unos 90 años luz de la tierra, su sistema planetario tiene un aproximado de 10,000 millones de años, ósea que si tiene un tiempo considerable existiendo.
Generalmente el destino de la mayoría de las estrellas, destino que incluye a nuestro sol, es convertirse en una enana blanca, son estrellas que han consumido su combustible y se han desprendido de sus capas externas y ahora están pasando por un proceso de encogimiento y enfriamiento. En este proceso, las orbitas de sus planetas se interrumpirán y en algunos casos dichos planetas se destruirán y sus restos se acumularán en la superficie de la estrella ahora una enana blanca.
Esta estrella la detectó el Observatorio espacial GAIA de la ESA. Los astrónomos de la universidad de Warwick usaron datos espectográficos y fotométricos de GAIA, el Dark Energy Survey y el instrumento Xshooter en el Observatorio Europeo Austral para determinar cuánto tiempo lleva enfriándose esta estrella, los resultados fueron los siguientes la estrella roja ahora denominada WDJ2147-4035 tiene mas o menos de 10,700 millones de años, de los cuales 10,200 millones de años han pasado enfriándose como una enana blanca.
Esto convierte a esta pequeña estrella con resto planetarios, en la estrella antigua en ser descubierta por la humanidad, hasta este momento, y solo dentro de nuestra galaxia.
Los restos de WDJ2147-4035 dieron a entender que es el más antiguo de lo que se creía, y que el sistema solar donde habitamos no es único o como dijo Abbigail Elms, la autora principal de esta investigación “la Tierra no es única, hay cuerpos planetarios similares”, por lo que podríamos aventurar a concluir que hay más vida en el universo, también se determino que el 97% de las estrellas que conocemos terminaran convirtiéndose en enanas blancas, ahí radica la importancia de seguir estudiándolas y comprenderlas.
Abbigail destaco que dichos sistemas planetarios son vitales para entender la formación y evolución de los sistemas solares de la Vía Láctea “los remanentes estelares más antiguos en la Vía Láctea que poseen restos de planetarios, fueron alguna vez, similares a la tierra”.
Las composiciones de dichos sistemas solares poseen unas pequeñas variaciones respecto a nuestro sistema sola, ya que parecen ser más ricos en potasio y litio, algo que no ocurre en nuestro sistema solar, el profesor Pier Emmanuel Tremblay del departamento de física de la universidad de Warwick, aclaro que es posible que hace 10,000 millones de años el universo podría haber sido menos ricos en metales de lo que creemos.
Lo que nos hace preguntarnos ¿Cómo serían esos mundos con menos metales?, ¿El suelo seria más blando?, ¿habrá cambios en su densidad? Son muchas preguntas que se generan y nos pica la curiosidad, ¿Habrá sistemas aun mas viejos que WDJ2147-4035?.
