El Rock star de los cometas, el Halley recientemente alcanzo su afelio para ser exacto el 9 de diciembre del presente año, en otras palabras, llegó al punto de su trayectoria más distante al Sol.

Este objeto celeste tiene el nombre oficial de 1p/Halley y su orbita en nuestra estrella es de 75 años normalmente, es decir que este 2023, esta a la mitad de su orbita y comenzando el inicio de su regreso en dirección a la tierra.

La ultima vez que el Halley se acerco a la tierra fue en el año de 1986 y pudo ser observado en el cielo a simple vista. En el 2003 con la ayuda del Very Large Telescope, del Observatorio Europeo Austral (ESO), fue la ultima vez que los astrónomos lo vieron.

A estas alturas no es visible ni con telescopios profesionales, tal vez el Hubble y el James Web puedan verlos, pero están ocupados con otros estudios. 

A un nivel más técnico, el afelio de Halley se llevó acabo a las 01:00 (UT) de la hora univerdal del 9 de diciembre, pasando lo más cerca del Sol a unos 5,3 mil millones de kilómetros, a una velocidad de 0,9 kilómetros por segundo.

La importancia del Halley radica en que fue el primero cometa periódico hallado,  por eso su nombre oficial lleva el “1P”, desde entonces se han descubierto 472 cometas de este tipo, los cuales tiene una orbita inferior a 200 años.

Pero supongo que vienes a enterarte de cuando podrás verlo, y te tengo que decir que te relajes, púes aun que mucho tiempo. El cometa fue documentado por primera vez en 467 A.C, en China, aunque lleva el nombre del astrónomo inglés Edmond Halley, quien en 1696 fue el primero en determinar podía verse este cometa cada cierto tiempo; prediciendo que el cometa que llevaría su nombre volvería en 1758, aunque el no vivió para verlo. 

Podrás verlo pasar por la tierra de nuevo hasta septiembre de 2061, y aparecerá al anochecer para los que vivimos en el hemisferio norte, así que tomate tu tiempo disfruta y espera, pues falta mucho tiempo para volver a ver este legendario cometa.